Walter Hampden

Sahne adı Walter Hampden olan ve gerçek adı Walter Hampden Dougherty olan Amerikalı oyuncu ve tiyatro yöneticisi 28 Haziran 1879'da Brooklyn, New York'ta dünyaya geldi. Ressam Paul Dougherty'nin (1877-1947) küçük kardeşiydi. Mesleki hazırlığını tamamlamak üzere altı yıl İngiltere'de kaldı. Dönüşünden sonra Broadway'de Hamlet, Henry V ve Cyrano de Bergerac rollerini üstlendi. 1925'te Broadway'deki Colonial Theatre'ın yöneticiliğine getirildi. Shakespeare yorumlarıyla tanındı; özellikle 1923 ile 1936 arasında çeşitli sahnelemelerde defalarca oynadığı Cyrano rolüyle adını öne çıkardı. Tiyatrodaki son rolü, Arthur Miller'ın Cadı Kazanı'nın ilk Broadway yapımındaki Danforth oldu. Birkaç sessiz filmde görünse de sinema kariyerini ciddi biçimde 1939'da başlattı: Charles Laughton'un Quasimodo'yu oynadığı Notre Dame'ın Kamburu'nda Paris'in iyi kalpli başpiskoposunu (Frollo'nun kardeşini) canlandırdı. Bu, Hampden'in ilk sesli filmiydi; sete altmış yaşında adım attı. Ardından 1944 yapımı The Adventures of Mark Twain'deki Jarvis Langdon dahil başka roller geldi, ancak bunların hepsi destekleyici karakter rolleriydi; sahnede üstlendiği başrollerin karşılığını sinemada bulamadı. All About Eve'nin (1950) açılış sahnesindeki geveze yemek konuşmacısı olarak kendi adına dikkat çeken kısa bir rol üstlendi; Billy Wilder'ın 1954 komedisi Sabrina'da ise Humphrey Bogart ile William Holden'ın babasını oynadı. Günümüz izleyicisinin onu en çok hatırladığı yapımlar bu iki film sayılabilir. The Silver Chalice (1954; bu filmde Arimatyalı Yusuf olarak) ve The Prodigal (1955) gibi dini epiklerde uzun sakallı patrik rollerini de yorumladı. Hampden, 1948-1949 arasında sunuculuğunu üstlendiği Great Scenes from Great Plays radyo programının ilk bölümünde, meşhur Cyrano de Bergerac performansını yeniden canlandırdı. Radyo çalışmaları (The Adventures of Leonidas Witherall gibi) yanı sıra televizyonun ilk yıllarında da çeşitli dramalarda yer aldı. 1949'da TV ekranına ilk kez çıktığında 69 yaşında Macbeth'i son kez oynadı. Son rolü, Fransız Kralı XI. Louis'ydi; Rudolf Friml'ın 1925 tarihli The Vagabond King operetinin sönük kalan 1956 Technicolor yeniden çevriminde, bir kısmı tarafından kariyerinin en iyi performanslarından biri sayılan bu şarkısız rolü üstlendi. Film, ölümünden yıl aşkın bir süre sonra, ölümünden sonra gösterime çıktı. Hampden 27 yıl boyunca Players' Club başkanlığı yaptı; kulübün kütüphanesi onun adını taşır. 11 Haziran 1955'te Los Angeles'ta yaşamını yitirdi.