Ralph Meeker

Ralph Meeker, asıl adıyla Ralph Rathgeber, 21 Kasım 1920'de Minnesota'nın Minneapolis kentinde dünyaya geldi. Amerikalı bir karakter ve başrol oyuncusu olan Meeker, kariyerine tiyatro sahnesinde şekil verdi ve adını önce Broadway'de duyurdu. 1948'den 1951'e kadar sahnelenen Mister Roberts yapımındaki rolü ona Theatre World Ödülü kazandırdı; ardından 1953'te Picnic oyunundaki performansıyla sahne kariyerinin zirvesine ulaştı. Sinemada adını en çok Robert Aldrich'in 1955 tarihli Kiss Me Deadly filmindeki Mike Hammer yorumuyla ölümsüzleştirdi. Bu noir klasiğinin ardından, iri yapısı, boğuk sesi ve sert, erkeksi ekran karizmasıyla örtüşen bir dizi rol üstlendi. Bunların başında Stanley Kubrick'in 1957 yapımı askeri mahkeme draması Zafer Yolları'ndaki başrolü gelir. Sonrasında Carroll Baker ile birlikte oynadığı Something Wild'da (1961) sorunlu bir tamirciyi canlandırdı; 1967'de The Dirty Dozen'da İkinci Dünya Savaşı'nda görevli bir yüzbaşı olarak ve yine aynı yıl The St. Valentine's Day Massacre adlı gangster filminde izleyici karşısına çıktı. Sonraki yıllarda I Walk the Line (1970) ile Sidney Lumet'in The Anderson Tapes (1971) filmlerinde yan rollerde yer aldı. Televizyon da kariyerinin önemli bir ayağıydı. 1959 ile 1960 arasında Not for Hire adlı dizide Başçavuş Steve Dekker karakterini oynadı ve 1972'de televizyon için çekilen korku filmi The Night Stalker'da göründü. 1980'de geçirdiği felç, Meeker'ı oyunculuğu bırakmak zorunda bıraktı. Sekiz yıl sonra, 5 Ağustos 1988'de Kaliforniya'nın Los Angeles kentinde kalp krizinden hayatını kaybetti.