L.Q. Jones

L.Q. Jones, 19 Ağustos 1927'de Teksas'ın güneydoğusundaki Beaumont kentinde dünyaya geldi ve 9 Temmuz 2022'de hayata veda etti. Asıl adı Justus Ellis McQueen Jr. olan oyuncu, demiryolu işçisi Justus Ellis McQueen Sr. ile Jessie Paralee'nin (kızlık soyadı Stephens) oğludur. Karakter oyuncusu ve yönetmen kimliğiyle tanınan Jones, özellikle Sam Peckinpah'ın filmlerindeki rolleriyle sinema tarihinde kalıcı bir iz bıraktı. Hayatının erken dönemine bakıldığında, oyunculuğa giden yolu hiç de düz olmayan bir çizgi izlediği görülür. 1945 ile 1946 yılları arasında Amerika Birleşik Devletleri Donanması'nda görev yaptıktan sonra Lamar Junior College'a (bugünkü Lamar Üniversitesi) devam etti; ardından 1950-1951 yıllarında University of Texas at Austin'de hukuk eğitimi aldı. Bu yıllarda stand-up komedyenliği denedi, kısa süre profesyonel beyzbol ve futbol oynadı, hatta Nikaragua'da çiftçilik bile yaptı. Asıl dönüm noktası, eski üniversite arkadaşı Fess Parker'la kurduğu yazışma oldu. Parker o sıralar, 1954'te, Hollywood'da hem sinema hem de televizyon işlerinde yer alıyordu ve Jones'u da bu dünyaya yöneltti. Kişisel hayatına dair bilinen bir diğer bilgi, Jones'un Metodist inancına bağlı yaşadığı ve Cumhuriyetçi Parti'ye kayıtlı bir seçmen olduğudur. Sinema kariyeri 1955'te Battle Cry filmiyle başladı. Bu ilk filminde doğum adı olan Justus McQueen adıyla anıldı; ancak canlandırdığı karakterin adı "L.Q. Jones"du. Bu ismi beğenen oyuncu, sonraki tüm rollerinde sahne adı olarak benimsemeye karar verdi. Aynı yıl Clint Walker'ın başrol oynadığı, ABC ve Warner Brothers ortak yapımı western dizisi Cheyenne'de "Smitty Smith" karakterini üç bölümde canlandırdı. Bu dizi, ağ televizyonunun ilk saatlik western yapımı olması bakımından da tarihi bir öneme sahipti. 1960'lar ve 1970'ler boyunca Jones'un kariyeri sayısız filmle zenginleşti. Sam Peckinpah'ın kadro oyuncuları topluluğunun değişmez bir üyesi haline geldi ve yönetmenin hemen hemen tüm önemli projelerinde yer aldı: Klondike dizisi (1960-1961), Ride the High Country (1962), Major Dundee (1965), The Wild Bunch (1969), The Ballad of Cable Hogue (1970) ve Pat Garrett and Billy the Kid (1973) bu işlerin başında gelir. Peckinpah sinemasındaki en akılda kalıcı rollerinden biri, The Wild Bunch'taki haydut çetesinin üyesi ve ödül avcısı "T.C." karakteridir. Jones, yakın dostu Strother Martin'le birlikte sık sık aynı kadrolarda karşımıza çıktı. Televizyon tarafında da western türü onun için adeta ikinci bir ev gibiydi: Cheyenne (1955), Gunsmoke (1955), Laramie ve Two Faces West (1960-1961) gibi dizilerde tekrar eden karakterler canlandırdı. 1962'de The Virginian dizisinde çiftlik işçisi Andy Belden rolünü üstlendi. Yine aynı yıl, Lawman dizisinin "The Bride" adlı bölümünde gelin arayan zengin bir çiftçiyi, Ollie Earnshaw'ı oynadı. Casino gibi yapımlarda da görülen Jones, uzun ve verimli kariyeriyle Amerikan western sinemasının ve televizyonunun tanınan yüzlerinden biri olarak anılmayı hak etti.