Edward Platt

Edward Cuthbert Platt, 14 Şubat 1916'da New York'un Staten Island bölgesinde dünyaya geldi ve annesinden miras kalan müzik sevgisi, tüm yaşamını şekillendirecek bir sanat yolculuğunun başlangıç noktası oldu. Çocukluğunun bir bölümünü Kentucky'de ve New York eyaletinin kuzey kesimlerinde geçiren oyuncu, Lake Placid'deki özel Northwood okulunda öğrenim gördü; burada aynı zamanda okulun kayak atlayış takımında yer aldı. Princeton Üniversitesi'nde romantik diller üzerine eğitim almaya başlasa da yaklaşık bir yıl sonra hayallerini opera sahnesine çevirdi ve Cincinnati'deki Müzik Konservatuvarı'na kaydoldu. Yeteneği kısa sürede fark edildi ve prestijli Juilliard'a kabul edildi. Operada kariyer kurma planı ise beklediği gibi gelişmedi. Platt önce ünlü şef Paul Whiteman'ın orkestrasıyla band vokalisti olarak sahne aldı; ardından New York'ta Mozart Opera Company bünyesinde bas sesiyle görev yaptı. 1942'de Gilbert ve Sullivan Opera Company ile çalıştı ve "The Mikado", "The Gondoliers" ile "The Pirates of Penzance" operetlerinde rol aldı. İkinci Dünya Savaşı, yükselmekte olan kariyerini durdurdu. Orduda telsiz operatörü olarak görev yapan Platt, savaş sonrası yıllarda yine radyoya döndü; derin ve etkileyici sesi bu alanda ona büyük avantaj sağladı. Müzikal komedi teklifleri de gelmeye devam etti. 1947'de "Allegro" müzikaliyle Broadway'e çıktı. 1952'de yine Broadway'de oynadığı "The Shrike" adlı oyunda birlikte çalıştığı yıldız José Ferrer, genç sanatçıyla ilgilenmeye başladı. 1953 civarında Edward, kardeşinin yanına yerleşmek amacıyla Teksas'a taşındı ve burada yerel haber sunuculuğu yaparken aynı zamanda "Uncle Eddie's Kiddie Party" adlı çocuk doğum günü programını yönetti. Ferrer, Platt'ı unutmamıştı ve onu Hollywood'a davet etti; Ferrer'in başrolünü oynadığı The Shrike'ın (1955) sinema uyarlamasında Platt, sahnedeki rolünü yeniden canlandırdı. Aynı yıl, klasikleşen Rebel Without a Cause (Asi Gençlik) filminde James Dean'in karakterini anlayan gençlik memuru olarak kazandığı beğeni, kariyerinde önemli bir dönüm noktası oldu. Bu başarı, film ve televizyon dünyasından yoğun destek rolü tekliflerinin kapısını açtı. Daha seyrek saçlı bu oyuncu, koyu ve zengin sesini, sert yoğunluğunu ve pragmatik havasını suç hikâyelerinde, pembe dizilerde ve savaş filmlerinde çok çeşitli karakterlere kattı; okul müdürlerinden savcılara, mafya bozuntularından katillere uzanan geniş bir yelpazede oynadı. 1963'ten itibaren General Hospital adlı gündüz kuşağı dizisinde de yer alan Platt, yıllarca ciddi rollerde oynadıktan sonra nihayet komediye yöelme fırsatı buldu: 1965'te başlayan ve zamanla kült bir izleyici kitlesi edinen Mel Brooks ile Buck Henry'nin casus parodisi Get Smart'ta (Gizli Teşkilat), Don Adams'ın sakar gizli ajanına karşı "The Chief"i canlandırdı. Bu rol, onu izleyicilerin hafızasına kalıcı biçimde kazıdı. Dizinin ardından ara sıra konuk oyunculuk yaptı ve sonrasında yapımcılığı denedi. İki kez evlenen ve dört çocuk babası olan Platt, 19 Mart 1974'te hayatını kaybetti. O dönemde ölüm nedeni ağır kalp krizi olarak açıklandı. Yıllar sonra oğlu, babasının şiddetli depresyon ve ağır maddi baskılar altında olduğunu ve Santa Monica, California'daki dairesinde intihar ettiğini açıkladı.