Darling Légitimus

Darling Légitimus, gerçek adıyla Mathilda Marie Berthilde Paruta, 21 Kasım 1907'de Martinique'in Le Carbet kasabasında dünyaya geldi. Çocukluk ve ilk gençlik yıllarının bir bölümünü Venezuela'nın başkenti Caracas'ta geçiren genç kadın, 16 yaşında dansçı olma hayaliyle Paris'e taşındı. Burada tanıştığı milletvekili Hégésippe Jean Légitimus'un oğlu Victor-Etienne Légitimus ile ömür boyu sürecek bir birliktelik kurdu ve bu birliktelikten beş çocuk dünyaya getirdi. Uzun yıllar "Miss Darling" adıyla anılan sanatçı, sonradan Darling Légitimus adını benimsedi. 1925'te Josephine Baker'la birlikte La Revue Nègre'de dansçı olarak sahneye çıktı; zamanla ressam Picasso ile heykeltıraş Paul Belmondo'nun — aktör Jean-Paul Belmondo'nun babası — modelliğini de yaptı. 1930'lar onun için müziğin yıllarıydı: Biguine ve mazurka tarzında çok sayıda Karayip şarkısını kendisi yazdı, besteledi ve seslendirdi. Dönemin tanınmış müzisyenleriyle, aralarında "Pe En Kin Sosso" ve orkestrasının da bulunduğu isimlerle sık sık aynı sahnede yer aldı. Tiyatro tarafında Jean Genet'nin Les Nègres'inde ve Aimé Césaire'nin oyunlarında oynadı. Sinemada ise Raymond Rouleau'nun Simone Signoret ve Yves Montand'la birlikte çektiği Les Sorcières de Salem'inde (The Crucible), ayrıca Henri-Georges Clouzot'nun Sacha Guitry ve Jean-Claude Brialy'yle olduğu Le Salaire de la Peur'ünde (Dehşet Yolcuları) yönetmenlerin karşısına çıktı; bu dönemde Bernardo Bertolucci'yle de çalıştı. 1983'te, 76 yaşındayken, hemşehrisi Euzhan Palcy'nin yönettiği La Rue Cases-Nègres (Sugar Cane Alley) filmindeki rolüyle Venedik Mostra'sında en iyi kadın oyunculuk ödülü olan Volpi Kupası'nı kazandı. Uzun yaşamı boyunca Arletty, Fernandel, Marlon Brando ve Pierre Brasseur gibi pek çok ünlüyle tanışma fırsatı buldu. ORTF (Office de Radio-diffusion de la Télévision Française) yapımlarında da yoğun biçimde yer aldı; bu üretimlerden biri, Marc Connelly'nin metninden Jean-Christophe Averty'nin çektiği Les Verts Paturages (The Green Pastures) adlı televizyon filmiydi. Sugar Cane Alley sonrasında adaylıklarının ve ödüllerinin beklentisine rağmen ona yeni bir rol çıkmadı. 7 Aralık 1999'da Paris yakınındaki Val-de-Marne'da, Kremlin-Bicêtre'de hayatını kaybetti. 2000 César gecesinde yazar Calixthe Beyala ile Karayipli aktör Luc Saint-Eloy, "Liberté" kolektifinin temsilcileri olarak sahneye çıkarak Fransız televizyon ekranlarındaki en geniş temsil taleplerini dile getirdiler ve organizatörlerin Darling'i önceki yıl kaybedilen büyük isimler arasında anmayı "unutmasına" tepki olarak ona kamusal bir saygı duruşunda bulundular.