Charley Grapewin

Charles Ellsworth Grapewin, 20 Aralık 1869'da Ohio'nun Xenia kentinde dünyaya geldi. Genç yaşta evinden ayrılarak sirk dünyasına adım atan oyuncu, gezici bir sirkte akrobat, havada çalışan trapez sanatçısı olarak görev yaptı ve ünlü P. T. Barnum sirkiyle birlikte dünyanın dört bir yanını dolaştı. Sahne hayatı daha sonra tiyatroya yöneldi; 1903'te Oz Büyücüsü'nün ilk Broadway yapımında rol alan Grapewin, aynı eserin 1939 tarihli ünlü Metro-Goldwyn-Mayer film versiyonunda yer almasından tam 36 yıl önce bu hikâyeye adını yazdırmış oldu. Bundan sonraki otuz yıl boyunca tiyatroda, hem sahnede hem de sahne arkasında çalışmayı sürdürdü; çeşitli stok şirketlerde oynadı ve kendisi için sahne oyunları yazdı. Broadway'deki tek oyun deneyimi ise 1905'te kısa süren It's Up to You John Henry oldu. 1896'da aktris Anna Chance (1875–1943) ile evlenen Grapewin, eşinin yaklaşık 47 yıl sonraki ölümüne kadar onunla evli kaldı. İlk eşinin ölümünden iki yıl sonra, 10 Ocak 1945'te Loretta McGowan Becker ile ikinci evliliğini yaptı. Sessiz film kariyerine yirminci yüzyılın başında başlayan oyuncunun ilk işleri, Frederick S. Armitage'ın çektiği ve Kasım 1900'de gösterime giren iki kısa film oldu: Chimmie Hicks at the Races (Above the Limit adıyla da bilinir) ve Chimmie Hicks and the Rum Omelet; ikisi de Eylül-Ekim 1900'de çekilip aynı yılın Kasım ayında yayınlandı. Uzun kariyeri boyunca yüzü aşkın filmde görünen Grapewin, The Good Earth, Üzüm Öfkesi ve Tobacco Road gibi yapımlarda rol aldı; en çok akılda kalan performansı ise Oz Büyücüsü'ndeki Uncle Henry oldu. Bu filmde en yaşlı kadro üyesi olan oyuncu, 1940'ların başındaki Ellery Queen film serisinde de Inspector Queen rolüyle tekrarlayan bir karakter canlandırdı. Genellikle kırsal ortamlarda yaşlı, halk tipi karakterleri yorumlamasıyla tanındı. Grapewin, 2 Şubat 1956'da Kaliforniya'nın Corona kentinde 86 yaşında doğal nedenlerle hayatını kaybetti. Külleri, eşiyle birlikte Kaliforniya'nın Glendale kentindeki Forest Lawn Memorial Park Mezarlığı'nda, Great Mausoleum'un Columbarium of Inspiration bölümüne defnedildi.