Cathy O'Donnell

Cathy O'Donnell (6 Temmuz 1923, Siluria, Alabama – 11 Nisan 1970), Amerikalı sinema ve dizi oyuncusudur. Adını özellikle 1940'lar ve 1950'lerin kara film (film noir) yapımlarında canlandırdığı karakterlerle duyurmuş; sinema tarihinin en saygın klasikleri arasında gösterilen "Hayatımızın En Güzel Yılları" ve "Ben-Hur" gibi yapımlarda yer alarak kalıcı bir iz bırakmıştır. Gerçek adı Ann Steely olan oyuncu, kariyeri boyunca sahne adı Cathy O'Donnell'i kullanmıştır. Sinema yolculuğu, yapımcı Samuel Goldwyn ile sözleşme imzaladığı dönemde başladı. İlk deneyimini 1945 yapımı "Wonder Man" filminde, adı geçmeyen bir gece kulübü figüranı rolüyle yaşayan O'Donnell, asıl çıkışını ertesi yıl yakaladı. William Wyler'ın ödüllü dramı "Hayatımızın En Güzel Yılları" (1946) içindeki Wilma Cameron rolü, onu geniş kitlelere tanıttı. Filmde, II. Dünya Savaşı'nda iki kolunu kaybeden gerçek gazilerden Harold Russell'ın canlandırdığı Homer Parrish'in lise yıllarındaki sevgilisini oynadı; savaşın insanlar üzerinde bıraktığı yaraların işlendiği bu dokunaklı yapımdaki performansı, kariyerinin dönüm noktası oldu. O'Donnell'in en akılda kalan işlerinden biri, RKO'ya kiralandığı dönemde çekilen "They Live by Night" (1949) oldu. Nicholas Ray'in yönettiği ve Farley Granger ile birlikte oynadığı bu film, kara film türünün başyapıtlarından sayılır; Guardian gazetesi onu derlediği "tüm zamanların en iyi on noir filmi" listesine dahil etmiştir. Granger ile bu başarılı ekrankimyasını bir kez daha sürdüren oyuncu, 1950 yapımı "Side Street"te yeniden aynı partnerle karşımıza çıktı. 1950'ler, O'Donnell için yoğun ve çeşitli bir döneme işaret etti. Aynı yıl "The Miniver Story"de Judy Miniver karakteriyle başrolde göründü; 1951'de "Detective Story"de yan rolle kadroya katkı sundu. 1955'te ise James Stewart'ın oynadığı western klasiği "The Man from Laramie"de Barbara Waggoman'ı, Stewart'ın karakterinin aşk ilgisini canlandırdı. Sinemadaki son önemli çıkışı, yine William Wyler yönetimindeki 1959 yapımı ve Akademi Ödülleri'nde En İyi Film seçilen "Ben-Hur" oldu; başkarakterin kardeşi Tirzah'yı oynayarak bu tarihi yapımın kadrosunda yer aldı. 1960'lara gelindiğinde O'Donnell ağırlıklı olarak televizyona yöneldi. "Perry Mason", "The Rebel" ve "Man Without a Gun" gibi dizilerde çoğunlukla küçük roller üstlendi. Ekrandaki son görünümü 1964'te, "Bonanza" dizisinin bir bölümünde gerçekleşti. Oyuncu, 11 Nisan 1970'te 46 yaşında hayata veda etti; kara filmin unutulmaz yüzlerinden biri olarak anılmaya devam etmektedir.