James Westerfield

James A. Westerfield, 22 Mart 1913'te Tennessee'nin Nashville kentinde, şeker imalatçısı Brasher Omier Westerfield ile eşi Dora Elizabeth Bailey'nin oğlu olarak dünyaya geldi ve Michigan'ın Detroit kentinde büyüdü. Ancak bu doğum ve aile bilgileri kesin kabul edilmez; 12 Haziran 1949 tarihli The Brooklyn Daily Eagle gazetesinde yayımlanan bir haber, oyuncuyu "ünlü bir yapımcı-yönetmenin oğlu" olarak tanımlar ve gençlik yıllarını Colorado'nun Denver kentinde geçirdiğini yazar. Kökenlerine dair bu çelişkili kayıtlar, Westerfield'ın hayat hikâyesinin belirsiz kalan bir yanını oluşturur. Gençliğinde tiyatroya ilgi duyan Westerfield, 1930'larda Gilmor Brown'ın yönetimindeki saygın Pasadena Community Playhouse topluluğuna katıldı ve burada onlarca oyunda sahne aldı. 1940'ta sinemaya ilk adımını attıktan sonra çok sayıda filmde rol aldı; ardından New York'a taşınarak Broadway'de boy gösterdi ve The Madwoman of Chaillot ile Detective Story adlı oyunlardaki yardımcı rolleriyle iki New York Drama Critics' Circle Ödülü kazandı. Daha sonra Hollywood'a geri dönen oyuncu, kariyeri boyunca kırktan fazla filmde daha yer aldı. Sahneyle bağını hiç koparmadı: Connecticut'ın Danbury kentinde sahip olduğu yazlık müzikal çadırında 50'den fazla müzikali sahneye koydu, Los Angeles'taki Greek Theatre'ın ilk sahne yönetmeni ve yapımcısı olarak görev yaptı, Vancouver'daki "Theatre Under the Stars" organizasyonunu üç sezon yönetti ve Detroit, Los Angeles ile San Francisco Civic Light Opera topluluklarında müzikal rollerinde oynad. Sinema kariyerinde dikkat çeken yapımları arasında The Magnificent Ambersons (1942), Rıhtımlar Üzerinde (1954), Lucy Gallant (1955), Randolph Scott'ın başrolünde oynadığı ve Budd Boetticher'ın çektiği Decision at Sundown (1957), Cowboy (1958), The Absent-Minded Professor (1961) ile devam filmi Son of Flubber'daki (1963) tekrarlayan rolü, Birdman of Alcatraz (1962), Man's Favorite Sport (1964), The Sons of Katie Elder (1965), Hang 'Em High (1968) ve True Grit (1969) sayılabilir. Televizyonda da son derece verimli bir dönem geçirdi. 1963-1964 arasında ABC'nin, çocuk yıldız Kurt Russell'ın başrol oynadığı The Travels of Jaimie McPheeters dizisinde yedi bölüm boyunca John Murrel karakterini canlandırdı. Perry Mason'a iki kez konuk oldu; bunlardan biri, 1957 tarihli "The Case of the Angry Mourner" bölümündeki Şerif Bert Elmore rolüydü. 1954'te ise The Lone Ranger'ın "Texas Draw" adlı bölümünde göründü. The Rifleman, The Californians, Richard Diamond, Private Detective, The Alaskans, The Rebel, Straightaway, Going My Way, The Asphalt Jungle, Hazel, The Andy Griffith Show, Daniel Boone, The Beverly Hillbillies ve Gunsmoke gibi dizilerin kadrosunda yer alan Westerfield, 1966'da Lost in Space'in "Space Circus" bölümünde sirk müdürü Dr. Marvello'yu oynadı. Gençlik yıllarında Pasadena Playhouse'dan meslektaşı George Reeves ile ev arkadaşlığı yapan Westerfield, Reeves'in 1959'daki ölümüne kadar onunla yakın dostluğunu sürdürdü. Fay Tracey sahne adıyla oyunculuk yapan Alice G. Fay ile evliydi; ölümünde kendisini eşi ve annesi hayatta bıraktı. James Westerfield, 20 Eylül 1971'de Kaliforniya'nın Woodland Hills bölgesinde kalp krizi sonucu 58 yaşında hayatını kaybetti.