Abe Vigoda

Uzun boylu, çizgili yüzü ve öne düşen omuzlarıyla tanınan karakter oyuncusu Abraham Charles Vigoda (24 Şubat 1921 – 26 Ocak 2016), kariyeri boyunca hem sert dramatik karakterleri hem de kusursuz komik zamanlamayla donatılmış rolleri başarıyla üstlenebildiğini kanıtlamış bir isimdi. Vigoda, New York'un Brooklyn semtinde dünyaya geldi. Annesi Lena (doğumdaki soyadı Moses) ve babası Samuel Vigoda, her ikisi de Rusya'dan göç etmiş Yahudi kökenliydi; baba Vigoda, Lower East Side'da terzilik yaparak ailesini geçindirdi. Genç Abe, 17 yaşındayken ilk kez sahneye çıktı ve sonraki yirmi yılı aşkın bir süreyi küçük ölçekli tiyatro yapımlarında sıraya girerek, sabırla çalışarak geçirdi. Sinema izleyicisinin büyük çoğunluğu için Vigoda'nın adı, The Godfather (1972) ile parlamaya başladı. Filmde ihanet eden Tessio'yu canlandıran oyuncu, son sahnelerinde "eski günlerin hatırına" kendini affettirmek umuduyla Robert Duvall'a yalvaran karakteriyle hafızalara kazındı. Daha sonra devam filmi The Godfather Part II'de de aynı rolü yeniden üstlendi. Kariyerinin bir döneminde birkaç sıradan televizyon filminde rol aldıktan sonra, Vigoda'nın hayatındaki dönüm noktası, beğenilen komedi dizisi Barney Miller (1974) içindeki Sgt. Phil Fish rolü oldu. Oyuncunun belki de en tanınmış karakterine dönüşen bu polis memuru, izleyiciden o kadar büyük ilgi gördü ki, kendisine ayrı bir dizi verildi; ancak Fish (1977) adlı bu yan ürün kısa ömürlü kaldı. Uzun yüzü ve alışılmadık görünümü sayesinde Vigoda, mafya tipi karakterlerin tercihen aranan yüzü olmayı sürdürdü. 1980'lerin ortalarında bir dönem oyuncunun öldüğü sanıldı; bu yanılgı o kadar yaygınlaştı ki yapımcılar, Vigoda'nın sağ ve sağlıklı olduğundan habersiz, "bana Abe Vigoda tipinde bir oyuncu bulun" diye konuşmaya başladı. 1990'lar ve sonrası ise onun için yeniden hareketli yıllar oldu: North (1994), The Misery Brothers (1995), A Brooklyn State of Mind (1998) ve Crime Spree (2003) gibi yapımlarda yer aldı. Doksanlı yaşlarına girip sahneye ve kameraya çıkmayı sürdürerek seyircisini keyifli performansıyla şaşırtmayı başardı. Abe Vigoda, 26 Ocak 2016'da New Jersey'nin Woodland Park kentinde uykusunda hayatını kaybetti.